128 Medaillen, eine historische sportliche Leistung und eine unmissverständliche Botschaft gegen Antisemitismus: Bundeskanzler Friedrich Merz hat am 6. November 2026 die erfolgreichen Athletinnen und Athleten von MAKKABI Deutschland im Bundeskanzleramt empfangen. Dabei machte er deutlich, dass Deutschlands historische Verantwortung für den Schutz jüdischen Lebens nicht verhandelbar ist – und für jeden gilt, der in Deutschland lebt.

Es war weit mehr als ein sportlicher Empfang. Es war ein politisches und gesellschaftliches Signal: Jüdisches Leben gehört selbstverständlich zu Deutschland. Und wer jüdische Sportlerinnen und Sportler nur unter Polizeischutz oder aus Angst vor Angriffen ihren Sport und ihre Identität nicht offen zeigen können, muss sich fragen lassen, wie weit es mit der viel beschworenen Vielfalt und Toleranz in unserem Land tatsächlich gekommen ist.

Die deutsche Delegation hatte bei der diesjährigen Maccabiah in Israel Sportgeschichte geschrieben. Mit insgesamt 128 Medaillen – 20 Gold-, 33 Silber- und 75 Bronzemedaillen – war MAKKABI Deutschland das erfolgreichste europäische Team des Wettbewerbs. Ein herausragender Erfolg, auf den nicht nur die Athletinnen und Athleten, sondern ganz Deutschland stolz sein kann.

Für die Sportler war die Teilnahme jedoch weit mehr als ein sportlicher Wettkampf. Sie vertraten Deutschland bei den jüdischen Weltspielen in Israel, trotz einer schwierigen Sicherheitslage und erheblicher geopolitischer Spannungen. Bundeskanzler Merz würdigte ausdrücklich diese Leistung und bezeichnete sie als Fortsetzung jüdischer Widerstandskraft und jüdischer Geschichte.

Jüdisches Leben ist mehr als die Erinnerung an die Schoah

In seiner Ansprache sprach Merz einen wichtigen Punkt an: Der deutsche Blick auf jüdisches Leben sei häufig zu eindimensional. In der öffentlichen Wahrnehmung werde Jüdischsein hierzulande noch immer vor allem mit der Geschichte der Katastrophe verbunden. Die Erinnerung an die Verbrechen der Nationalsozialisten sei selbstverständlich unverzichtbar. Sie dürfe aber nicht dazu führen, dass die vielfältigen Facetten jüdischen Lebens in der Gegenwart aus dem Blick gerieten.

Jüdisches Leben sei Kultur, Sport, Musik, gesellschaftliches Engagement und selbstverständlicher Bestandteil unserer gemeinsamen Gesellschaft. Genau dafür stehe auch MAKKABI Deutschland mit seinen rund 40 Ortsvereinen und mehr als 9.300 Mitgliedern.

Besonders eindrücklich wurde der Empfang, als ein Basketballtrainer dem Bundeskanzler berichtete, dass Sportler ihre roten MAKKABI-Trainingsjacken mit dem Davidstern in Deutschland nicht mehr unbeschwert auf der Straße tragen könnten, ohne Angriffe befürchten zu müssen.

Dass jüdische Menschen in Deutschland ihre Identität aus Sicherheitsgründen verbergen müssen, ist ein erschütterndes Armutszeugnis für unser Land. Es zeigt, dass Antisemitismus längst keine abstrakte Gefahr mehr ist, sondern den Alltag jüdischer Menschen unmittelbar bestimmt.

„Die Jungen sind nicht verantwortlich für das, was damals geschah. Aber sie sind verantwortlich für das, was in der Geschichte daraus wird.“

Mit diesen Worten griff Merz einen zentralen Gedanken aus der historischen Rede des damaligen Bundespräsidenten Richard von Weizsäcker vom 8. Mai 1985 auf. Merz bezeichnete diesen Satz als in Stein gemeißelt. Die Verantwortung der jungen Generation bestehe darin, aus der Geschichte die richtigen Konsequenzen zu ziehen.

Doch der Bundeskanzler beließ es nicht bei einem allgemeinen Bekenntnis zur Erinnerungskultur. Er stellte ausdrücklich klar, dass diese Verantwortung für die gesamte Gesellschaft gilt – auch für Menschen, die aus anderen Ländern nach Deutschland eingewandert sind.

Besonders deutlich wurde er mit Blick auf antisemitische Einstellungen und Übergriffe, die aus Teilen migrantischer und insbesondere islamisch geprägter Milieus kommen.

Merz erklärte:

„Auch diejenigen, die hier aus islamischen Ländern nach Deutschland kommen, für die gilt diese historische Verantwortung unseres Landes eins zu eins genau so.“

Und er fügte unmissverständlich hinzu:

„Und wer sich daran nicht hält, der muss unser Land auch wieder verlassen.“

Das ist eine klare Ansage. Die deutsche Verantwortung für den Schutz jüdischen Lebens ist keine historische Folklore, kein unverbindlicher Bestandteil staatlicher Gedenkreden und auch keine Angelegenheit, über die man je nach Herkunft, Religion oder politischer Überzeugung unterschiedlich urteilen könnte.

Wer in Deutschland lebt, hat die Verpflichtung, die Grundwerte dieses Landes und seine historische Verantwortung zu respektieren. Antisemitismus ist nicht durch kulturelle Herkunft, religiöse Überzeugungen oder politische Weltanschauungen zu rechtfertigen. Wer jüdisches Leben bedroht, einschüchtert oder bekämpft, stellt sich gegen die Grundordnung unseres Zusammenlebens.

Verantwortung muss sich im Alltag beweisen

Merz hat damit eine Debatte angesprochen, die in Deutschland viel zu lange mit Ausweichformeln geführt wurde. Antisemitismus muss überall benannt und bekämpft werden – unabhängig davon, ob er von Rechtsextremisten, Linksextremisten, Islamisten oder aus anderen gesellschaftlichen Milieus kommt. Eine selektive Bekämpfung des Antisemitismus wird dem Anspruch historischer Verantwortung nicht gerecht.

Der Empfang im Kanzleramt war deshalb auch ein wichtiges Zeichen an die jüdischen Bürgerinnen und Bürger unseres Landes: Ihr gehört dazu. Ihr müsst euch nicht verstecken. Und der Staat darf nicht hinnehmen, dass diejenigen, die jüdisches Leben bedrohen, den öffentlichen Raum bestimmen.

Die eigentliche Bewährungsprobe beginnt allerdings nach solchen Empfängen. Sie beginnt auf unseren Straßen, in Schulen, Universitäten, Sportvereinen und öffentlichen Einrichtungen. Dort muss sich zeigen, ob aus politischen Worten tatsächlich Konsequenzen werden.

MAKKABI CHAI!